Sidste gang en epidemi af sælpest ramte Danmark var i april 2002. Også den gang blev de første sæler fundet på Anholt. Herefter bredte epidemien sig hurtig til andre sællokaliteter i Kattegat, Skagerak og Østersøen.

Udvikling i sælbestanden

Sælbestanden af spættede sæler er gået voldsomt frem siden fredningen i 1976. Nedgangen i bestanden i hhv. 1988 og 2002 skyldes udbrud af sælpest.

Døde sæler fundet på Anholt

De seneste par uger er fundet 53 døde sæler på Anholt, hvilket er langt over normalt. Der er ligeledes fundet en død sæl nord for Aalborg ved Hou. Om der er tale om det tredje udbrud af sælpest i den danske sælbestand er endnu for tidligt at sige. Flere døde sæler er sendt til undersøgelse på Veterinærinstituttet for at finde årsagen.

Hvad er sælpest?

Sælpest er skyldes en infektion med en virus kaldet Phocine Distemper Virus eller forkortet PDV, som minder om mæslingevirus. Virusen kan ikke smitte mennesker, men det frarådes at røre døde sæler idet sælen kan indeholde andre sygdomsfremkaldende bakterier. Hundeejere skal ligeledes undgå at hunden går over til døde sæler.